6月15日的美加墨世界杯小组赛上，欧洲冠军、老牌足球劲旅西班牙被第一次参赛的非洲球队佛得角逼平。整场比赛虽然没有进球，但依然让观众热血沸腾，尤其是到了下半场，当佛得角队员体力逐渐下降，西班牙又在久攻不下之际，先后换上亚马尔和尼科·威廉斯两名队里备受瞩目的天才少年时，更是让人为佛得角捏了一把冷汗。但佛得角在全队一条心的严防死守以及40岁守门员沃齐尼亚七次神勇扑救下，成功力保球门不失，并获评全场最佳。
对于佛得角来说，首次登上世界杯竞技场，不输就是赢。对于兵强马壮的西班牙来说，不赢就是输。绿茵场上的输赢有时候不在于比分，也要将对垒双方的实力差距纳入考量。说到底，竞技体育终归也是属于大众娱乐的一种，只不过相比于电影电视剧的剧本，多了一层不确定性与遗憾。既然是娱乐，观众就会有偏好，喜欢看的大多也是英雄少年、以弱胜强、绝地翻盘、老骥伏枥这几种情节。
竞技体育往往与现实生活互为表里。球场上大家喜欢看到天才少年以弱胜强的剧情，换一个领域，风险投资人也很喜欢。只不过足球常规赛90分钟内分胜负，风投则需要数年才能够知道结局。曾经，投资人面对着硅谷的初创企业，最爱问的问题是“为什么你能确定谷歌、微软、亚马逊不会做你正在做的事？”如今这个问题依然存在，也依然经常被抛给创业者回答，只不过主体变成了“OpenAI/Anthropic/SpaceX”这三家人工智能（AI）时代的新巨头。
能像佛得角摆铁桶阵，靠着球员强大的意志力和统一的执行能力，死守90分钟的球队不多。也幸亏世界杯小组赛只有90分钟，若进入淘汰赛阶段，一旦进入加时赛或点球大战，胜利的天平就会迅速向西班牙倾斜。
同样，对于目前乘着这股AI浪潮的创业公司来说，悬在头顶的达摩克利斯之剑，就是AI大厂什么时候会躬身入局，用自己的大模型来替代自己的服务和产品。当这一天来临的时候，就是建立在现有大模型之上的创业项目的终局。在此之前，无论是成熟的企业还是创业公司，能做且应该要做的，就是不断强化自己的产品，加宽护城河，将产品与客户的工作内容深度捆绑，降低自己的可替代性。
那么，为什么OpenAI等新霸主暂时还不会来抢某些创业公司的饭碗？主要因素之一在于当前仍属于增量市场，OpenAI、Anthropic双雄依然在竞争，其他大模型也都有各自的拥趸和优势，行业尚未走到全面整合阶段。本月中旬，高盛在一份报告中预计，主导AI建设的大型科技公司，将在2025年至2030年间投入约5.3万亿美元用于技术和数据中心建设，庞大的资本需求甚至须要越来越多地借助私募市场来满足。从这个角度看，AI巨头眼下的主要战场仍是模型、算力和底层基础设施，而不是亲自吃下每一个细分应用市场。
佛得角的世界杯之旅很有可能在接下来两场比赛后，就止步于小组赛，球员们最终也还是要回到大西洋的岛国。这个夏天过后，有的球员可能会选择退役，有的可能会继续征战低级别联赛，也有的可能一战成名，得到大球会的青睐，在更高水平的竞技场上证明自己的实力。
作者：禾火文学